Rođen 14. travnja 1954. u Zenici. Osnovnoškolsko obrazovanje dobio u Bihaću. U Splitu 1978. diplomirao.

Poslijediplomski magistarski studij “Kulturna povijest istočnog Jadrana” završio u dubrovačkom Interuniverzitetskom centru Filozofskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu 1984., a doktorirao povijest disertacijom “Historijska geografija istočnog Jadrana u svjetlu rezultata istraživanja antičkih geografskih djela” na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu 1988.
Uže mu je znanstveno-istraživačko područje povijest pomorstva, historijska geografija, povijest kartografije i povijesna demografija Jadrana i zaobalja.

Docent 1991., izvanredni profesor 1994., redoviti profesor – 1. izbor 2000., a redoviti profesora u trajnom zvanju 2005.
Od 28. veljače 1994. u stalnom radnom odnosu na Filozofskom fakultetu u Zadru (danas: Odjel za povijest Sveučilišta u Zadru). Predavao u Splitu i Bihaću, te na poslijediplomskom studijima u Dubrovniku, Zadru i Tuzli. Voditelj predbolonjskog poslijediplomskog studija “Povijest hrvatskog pomorstva” u Zadru te bolonjskog poslijediplomskog doktorskog studija “Jadran – poveznica među kontinentima” također Zadru (2000./2001 do 2019./2020.).
Uspješan mentor ili komentor 26 magistarskih znanstvenih i doktorskih disertacija.

Referirao na 18 međunarodnih i 31 domaćih znanstvenih skupova. Sudjelovao kao voditelj ili suradnik na više međunarodnih i domaćih znanstvenih projekata.

Dosad objavio 16 znanstvenih knjiga, priredio jednu, a uredio tri znanstvene monografije. Također publicirao ukupno 92 znanstvena rada i studiju. Ukupna mu bibliografija, skupa sa stručnim radovima, broji 262 bibliografske jedinice. Objavljivao na hrvatskom, engleskom, talijanskom, njemačkom, albanskom i slovenskom jeziku u prestižnim časopisima.
Od prve nagrade za znanost koju je dobio 1991. do danas ukupno su njegova djela šest puta nagrađivana ili je za njih dobio posebno priznanje.
Predstojnik (kasnije pročelnik) Odjela za povijest Sveučilišta u Zadru od 2001./2002. do 2013./2014.
Od 18. prosinca 2012. član Akademije nauka i umjetnosti Bosne i Hercegovine (Sarajevo).

Držao javna predavanja u Splitu, Osijeku, Zagrebu, Ljubljani, Sarajevu, Bihaću, Kotoru, Stuttgartu, Zweibrückenu i Tuzli uvijek o rezultatima pojednih aspekata vlastitih znanstvenih istraživanja.