Sven Alkalaj, rođen je 1948. godine u Sarajevu, Bosna i Hercegovina. Diplomirao je na Mašinskom fakultetu Univerziteta u Sarajevu 1974., magistrirao 1987., doktorirao 2016., te obavio dodatno usavršavanje na Harvardu -SAD. Naslov disertacije „Politika  Vijeća sigurnosti Ujedinjenih naroda u procesu međunarodnog priznavanja i izgradnji mira u Bosni i Hercegovini (1992-2010)“. Radi pri Ministarstvu Vanjskih poslova Bosne i Hercegovine. Trenutno obavlja dužnost ambasadora Bosne i Hercegovine u Washingtonu -SAD. Prije toga je obavljao dužnosti Ambasadora Stalnog prestavnika Bosne i Hercegovine pri Ujedinjenim nacijama (2019-2023). Prije toga je bio Podsekretar i Izvršni sekretar Ekonomske komisije  u Ujedinjenim nacijama za Evropu (UNECE)  sa sjedištem u Ženevi -Švicarska.  Bio je Ministar Vanjskih poslova Bosne i Hercegovine u periodu 2007-2012 .

Obavljao je također poslove ambasadora Bosne i Hercegovine u Kraljevini Belgiji, te ambasadora Šef Misije BiH pri NATO-u, te Ambasadora u Washingtonu SAD u periodu od (1994-2000). Bio je Docent Univerziteta u Travniku, kao i gostujući profesor Univerziteta u Astani Kazahstan, Visoke škole za Diplomaciju i međunarodne odnose u Ženevi i predavač na Američkom univerzitetu u Sarajevu. U početku karijere radio u Energoinvestu- Sarajevo i Petrolinvestu -Sarajevo.

Publicirao je veći broj znanstvenih i stručnih radova.

Dobitnik je više akademskih priznanja i nagrada.