Zlatko Trkanjec je rođen 17.12.1958. u Virovitici. Diplomirao je na 1982. godine na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, specijalizaciju iz neurologije obavio je u OB Varaždin i u KB “Sestre milosrdnice”, 1991. godine je magistrirao, a 1999. godine obranio doktorsku dizertaciju na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu. 2008. godine izabran je za znanstvenog savjetnika, a 2014. za redovitog profesora u trajnom izboru na Katedri za neurologiju Stomatološkog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu.

Od 1986. radi kao liječnik u Bolnici za plućne bolesti i tbc Klenovnik, a od 1996. godine kao neurolog na Klinici za neurologiju Kliničkog bolničkog centra “Sestre milosrdnice” u Zagrebu. Njegov klinički i istraživački interesi su neurodegenerativne, posebno Parkinsonova i Alzheimerova bolest, te cerebrovaskularne bolesti.

Objavio je više od 300 radova u domaćim i međunarodnim časopisima, više od 20 knjiga poglavlja u knjigama i udžbenicima, ukupna citiranost u Google Scholar bazi >1000, h-indeks: 16, i10-indeks: 29. Održao je veliki broj pozvanih predavanja na domaćim i međunarodnim stručnim i znanstvenim skupovima.

Sudjelovao je u više znanstvenh projekata, a od 2007. godine bio je voditelj projekta Ministarstva znanosti, obrazovanja i športa Republike Hrvatske: Uloga vaskularnih čimbenika rizika u patogenezi Alzheimerove bolesti.

Sudjelovao je u organizaciji mnogobrojnih znanstvenih i stručnih sastanaka, simpozija konferencija i kongresa. Član je brojnih domaćih i međunarodnih stručnih i znanstvenih udruga. Jedan je od urednika časopisa Acta Clinica Croatica. Za svoj rad primio je nekoliko priznanja i nagrada.